Traitement invasif : protéger les neurones dopaminergiques

Clinatec s’inscrit dans la lignée des travaux du Pr Alim-Louis Benabid, co-inventeur de la stimulation cérébrale profonde qui équipe aujourd’hui plus de 300 000 patients dans le monde. L’institution franchit désormais une nouvelle étape en exploitant le potentiel thérapeutique de la lumière.

Un essai clinique invasif, dirigé par le Pr Stephan Chabardès et cofinancé par l’entreprise américaine Boston Scientific, est actuellement en cours. Il consiste à acheminer une fibre optique directement au cœur du cerveau pour diffuser de la lumière afin de protéger les neurones dopaminergiques en péril. Six patients atteints de la maladie de Parkinson sont inclus dans cette étude, dont les résultats sont attendus pour la fin de l’année 2026.

Approche préventive : cibler l’axe intestin-cerveau

Le second axe de recherche, non invasif, s’attaque à l’origine présumée de la pathologie. De nombreux scientifiques soutiennent que la maladie de Parkinson prend naissance dans l’intestin avant de remonter vers le cerveau via le nerf vague.

En partenariat avec l’Institut des sciences du vivant Frédéric Joliot et l’Institut Mircen du CEA, et avec le soutien de Malakoff Humanis, Clinatec teste l’envoi de lumière proche infrarouge directement dans l’intestin. Ce projet vise à traiter le microbiote de ce « deuxième cerveau » pour prévenir la maladie.

La convergence technologique au service de la médecine

Ces dispositifs de rupture se caractérisent par une très basse puissance lumineuse et une consommation d’énergie quasi nulle. Leur viabilité clinique est rendue possible par le décloisonnement des sciences : la convergence entre la photonique, la microélectronique (miniaturisation, batteries rechargeables par induction), la biologie et la médecine.

Historiquement calquées sur des standards masculins, les recommandations cliniques négligent souvent les spécificités des femmes, qui représentent pourtant la moitié de la population mondiale. Pour y remédier, l’intelligence artificielle (IA) offre des perspectives concrètes en cardiologie. En analysant de manière transverse les données des grands registres de la Société Française de Cardiologie, notamment sur l’insuffisance cardiaque et le TAVI (Implantation percutanée d’une prothèse valvulaire aortique), l’IA s’affranchit des silos médicaux traditionnels pour prédire plus précisément les risques évolutifs des patientes.

Cependant, la performance de ces algorithmes dépend de la représentativité des données d’apprentissage. Le Pr Martine Gilard préconise deux solutions : instaurer des quotas stricts de femmes dans les essais randomisés ou mener des études cliniques exclusivement féminines. L’analyse de ces données standardisées par l’IA permettra enfin de valider des dosages thérapeutiques adaptés, évitant aux femmes des effets secondaires délétères.

L’innovation pour la recherche repose également sur l’utilisation des jumeaux numériques qui permettent de faire de la simulation, et donc d’être plus prudent et protecteur vis-à-vis de la vie et du bien-être du patient.

L’intégration de l’IA générative exige cependant une stricte vigilance. L’enjeu majeur réside dans la souveraineté des données de santé. La Fondation Inserm préconise le déploiement d’outils sécurisés, obligatoirement hébergés sur des serveurs souverains en France. Enfin, la nature probabiliste des modèles actuels impose un contrôle rigoureux des requêtes (prompts) et une confrontation des résultats pour garantir la fiabilité scientifique.